AppStoreに頼らないもう1つのiPhoneアプリ配布法

　アドホック（AdHoc）という言葉は、暫定的／その場しのぎという意味を持つラテン語「ad hoc」に由来する。どちらかといえばネガティブな意味合いを持ち、「アドホック開発」という言葉は（仕様策定段階では予定になかった）機能を付け足す場面などに用いられる。

　NDAによる「縛り」がある現状、iPhone／iPod touchのアプリケーション開発は秘密裏の進行を余儀なくされるが、1つ回避策がある。それが「アドホックによる配布」で、特定のユーザにアプリケーションを渡し、動作の検証に役立てようという趣旨だ。こちらのアドホックは、非開発者のβテストへの参加を可能にするという点で、ポジティブに解釈してよさそうだ。

　この配布方法に欠かせないのが、前回紹介した「iPhone構成ユーティリティ」。iPhone／iPod touchを接続した状態で「書き出す」処理を実行すると、デバイス固有の識別子（UDID）をファイルに書き出すことができる。このUDIDをAppleのサイトに登録し、そのUDIDにヒモ付けられた証明書とともにアプリを配布する、という流れだ。

　これを使えばApp Storeに依存しないアプリ配布ルートを確立できるかも、という期待をつい持ってしまうが、そうは問屋…… もといAppleが卸さない。登録可能なUDIDに上限があるなど、独自の流通ルートをつくることが困難な仕様となっているからだ。Appleの監視下にあるだけに、アングラアプリが登場する可能性も低い。ここにも、完全な自由はないらしい。

「iPhone構成ユーティリティ」はアプリのβテストに参加するとき必須のツールとなる