Mac OS Xのユーザーはなぜコストを厭わないの？

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Snow Leopard探索記 最終回：線路は続くよどこまでも

　Windows Vistaの苦戦が伝えられているが、Mac OS Xは、高いと言われるWindowsの2倍のコストが「喜んで」費やされているとも言える状況にある。その理由に迫ってみよう。

　ユーザーが喜んで払うからだ。

　価格の引き下げや、ローエンド市場では「Windows XP」が主流であり続けていることを含め、Microsoftが提供する「Windows Vista」の苦境が続いていることで、重要な事実が目立たなくなっている。Macユーザーは「Mac OS X」に、Windowsの2倍以上の額を支払っているのだ。

　Macユーザーは頭を使わないロボットで、Appleが出すものなら何でも購入するからだろうか？それとも、Vistaが本当に50％劣っているのだろうか？

　更新：この事実が示しているのは、ユーザーは安定性が高く、機能が豊富で、使いやすいソフトウェアを手に入れるためなら、（たとえMicrosoftが現在付けている値段の2倍かかったとしても）相当な金額を進んで支払う、ということだ。Microsoftがそうできないのはなぜだろうか？更新はここまで。

　では、数字で確かめてみよう。

　2001年10月のWindows XPのリリース以来、Macユーザーには次の4つのOS Xがリリースされてきた。

• Jaguar 10.2（2002年8月リリース）
• Panther 10.3（2003年10月リリース）
• Tiger 10.4（2005年4月リリース）
• Leopard 10.5（2007年10月リリース）

　それぞれ米国では129ドルで、忠実なるMacユーザーは新OSのリリースに516ドル支払った。OS Xには「アップグレード」価格というものはない。

　同じ期間に不動のWindowsユーザーが費やしたのは、Vistaの値下げまで待っていたと仮定すると、Windows Vista Ultimateへのアップグレードの場合、わずか219ドルである。これは、Macユーザーが費やした額の半分に満たない。

　MacユーザーがOS Xだけに費やした額より安く、VistaとXboxを手に入れることができる。

　Mac OS XというよりMac OS「2X」？

　これは現実離れした疑問でもない。OS XのアップグレードはMacの忠実な支持者たちには人気がある。多くのユーザーが喜んでお金を差し出すのだ。

　Tigerのリリース後2年たたないころ、AppleのCEOであるSteve Jobs氏は、2200万人のMac OS Xユーザーのうち67％はTigerを使用していると発表した。この数字を、Vista発表後14カ月後の15％という浸透率と比較してほしい。えらい違いだ。