モジラ、アドオン開発コンテスト「Extend Firefox 3 Contest」を開始

　Mozillaは、「Extend Firefox 3 Contest」を開始した。このコンテストの入賞者には、「MacBook Air」などの豪華な賞品が贈られる。

　このコンテストの目的は、当然ながら、より優れたFirefox向けアドオン開発の促進だ。

　このコンテストは、さまざまな点でAtlassianの報奨プログラムに似ている。Atlassianのプログラムでは、JiraやConfluenceといった同社のソフトウェア向けに開発されたプラグイン6件に報奨金として5000ドルがそれぞれ授与される。

　報奨金プログラムは以前から複数の企業が実施してきた。中でも、Ximianのチームは、同社がNovellででも（またその以前も）早くから報奨プログラムを幾分効果的に活用してきた。私が報奨金プログラムを体験したのは、Ximianのプログラムが初めてだ。それ以来、オープンソース界で実施される報奨プログラムの数は飛躍的に増加した。

　しかし、私は個人的に、報奨プログラムに大賛成というわけではない。私は、報奨金が、そもそもなぜ多くの開発者がオープンソースコードを書くのかという疑問の核心を突いているとは思わない。私は、開発者たちはオーナーシップという誇り、実験、知的探求のためにコードを書いていると考える。

　しかし、少なくとも報奨金をかけることにより、ニーズに対する人々の関心を集められる。今回のケースでいえば、Firefox やAtlassianのプラグインをより多く集めることができる。

　Mozillaは決して、Firefox向けプラグインに困っているわけではない。しかし、恐らくMozillaは、開発者らにFirefox 2向けプラグインをFirefox 3向けにアップデートするよう促そうとしているのだろう。たしかにコンテストを開催すれば、簡単かつ比較的安価にその目的を達成できる。