Opera Mobile、Mobile Firefoxの登場でフリーに？

　先日、スマートフォンや高性能携帯向けにOpera Mobile 9.5の商用リリースが発表された。フリーで提供されているOpera Miniとは異なり、携帯デバイスで高性能フルブラウジングを提供するOpera Mobileの最新版は商用リリースという位置づけだった。しかしこの状況は、近いうちに変わることになるかもしれない。

　Jessica Dolcourt氏がWebware.comに寄せたWill Opera Mobile perform for free?によると、Mobile FirefoxやSkyfireといった競合製品との競争によって、Opera Mobileは時期を見きわめてフリーなかたちで提供することになるのではないか、ということが示唆されている。

　Skyfireは2008年1月末に公開された携帯デバイス向けのフルブラウザ。Opera Mobileがターゲットとしている市場と、ちょうど同じところを対象にしている。Mobile Firefoxは現在、開発真っ最中の段階にあるが、Firefoxが高い認知度を誇っているだけに、潜在的には広く普及する可能性をもっているといえる。

　すでに高い実績があるOpera Mobileの優位性は依然として揺るがないが、こうした競合製品の登場と普及で、Opera Mobileの位置づけが変わる可能性がある。インターネットへの接続がPC以外の機器からの方が多い昨今、これらブラウザの動くには注目しておきたい。