私たちのFirefox 3--今度のキツネはやっぱり爆速だった

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2 Firefox 3で変わるユーザーエクスペリエンス

　それでは、その飛躍的に向上したGecko 1.9の性能について、ユーザー視点で見たらどのような恩恵があるのだろうか。

　「まずスピードです。従来のFirefoxはもちろんのこと、他のブラウザと比べても極めて高速に動作します。それから細かいことですが、テキストの表示が綺麗になっています。例えばカーニング（文字詰め）が正しく処理できるようになり、見た目の違和感が無くなりました。このような点はMac OSやLinuxでは特に顕著に表れると思います」（浅井氏）

　APNG対応やSVG、Canvasの強化などについてはどうだろうか。

Mozilla Japan マーケティング部 テクニカルマーケティング担当 浅井智也氏

　「そういったグラフィック面の機能については、今後アプリケーション開発者やデザイナーの方々が利用するようにれば、ユーザの目にも触れるようになるかと思います。ただ、開発する側としてはFirefoxだけでなく他のブラウザでもサポートされなければ使いにくいでしょうし、実際に広まるのはもう少ししてからではないでしょうか」（浅井氏）

　また、Firefox 3では各プラットフォームとの統合も図られている。

　例えばWindows VistaではVista専用のアイコンが用意されたほか、インタフェース部品もネイティブのものを使用するように変更された。Mac OS XやLinuxについても、ネイティブのアプリケーションに近い見た目のテーマが採用されている。これはビギナー層の戸惑いを軽減させるための取り組みで、他のアプリケーションとの違いを無くすることで自然に使えるようになったとのこと。

　「Firefoxにとってクロスプラットフォームというのは当然重要ですが、それはバックグラウンドの動作のことです。ユーザの目に触れるUIについては使い慣れたものが一番なので、OSごとに合わせて用意する必要があります」（浅井氏）

　実際にはFirefoxのコンパイル時に、それぞれのOSに合わせて使用するコードを選択しているそうである。したがって変わるのは描画部分だけで、内部はクロスプラットフォームなコードによって共通で処理される仕組みになっているとのことだ。

3 あくまでもシンプルに

　Firefox 3のリリースにあたって、Mozilla JapanはJR山手線車内でCMを流すなど認知度の向上に務めている。また前述のOSごとにUIを変える点などを見ても、従来よりも強く一般コンシューマを意識している姿勢が伺える。この点について両氏に聞いてみた。

　「もともとFirefoxはライトユーザでも使えるシンプルなブラウザを目指して開発されているので、今回が特別というわけではないです。むしろ、誰もが使いそうな機能だけを入れてシンプルに仕上げていうことがプロダクトとしての伝統のようなものになっていますね」（中野氏）

　「そもそもの目標が全ての人が使いやすいインターネットにしたいということなので、誰もが直感的に分かりやすく使えるということを重視しています。革新的な機能の実装にチャレンジしてはいますが、それで使い方がわからなくなってしまうようなことはありません」（浅井氏）

　今回は一般ユーザーにとってのFirefox 3を中心にお話を伺った。明日掲載する予定の第2回では、Webアプリケーション開発者にとってのFirefox 3を中心に紹介する。Web開発で何が変わるか、あるいは技術上の注意点などを中心に、両氏に見解を聞いている。